万物生长靠太阳。这句众所周知的俗语反映了太阳对生存于地球上的一切生命的深刻影响。表面上看,太阳总是显得气定神闲,平静而平淡。然而,太阳有着不为众人熟知的“狂野”一面,这就是发生于太阳上空的“爆炸”现象。科学家已经发现了两类主要的太阳“爆炸”过程,一是早在1859年由两位英国天文家卡林顿和霍奇森同时通过高倍望远镜发现的耀斑现象,代表着太阳表面附近局部区域瞬间增亮,主要特征正是“闪耀”一词的字面解释;一是上世纪70年代初才通过空间卫星发现的日冕物质抛射现象,代表着很大范围的太阳大气被向外抛出的过程。它们是太阳系最剧烈的“爆炸”过程。一次寻常的“爆炸”可释放出相当于几十亿至百亿颗原子弹爆炸所释放的能量,并可向空间抛入超过百亿吨的带磁带电而且高速运动的所谓等离子体物质。